A lo largo de los últimos años se han descubierto métodos para poder combatir el calor sin necesidad de recurrir a aires acondicionados ni otros dispositivos que requieran energía para su funcionamiento. Uno de los materiales más prometedores en este aspecto es la terracota, material al que la humanidad ha recurrido desde tiempos ancestrales.
Hoy día, gracias a los avances tecnológicos más punteros como la impresión de edificios en 3D, es posible manipular este material para construir casas y edificios con terracota como principal ingrediente de enfriamiento.
La terracota como material para combatir el calor en las casas
Para aprovechar al máximo las propiedades de la terracota se recurre a la Cerámica de Enfriamiento Evaporativo (CEC), una técnica pasiva que aprovecha la porosidad de la terracota para enfriar habitáculos mediante la evaporación del agua. En este aspecto, unos estudiantes de arquitectura de la Universidad de Londres han desarrollado una vía eficiente para contrarrestar el calor urbano mediante la creación de espacios frescos y reducir además el consumo energético.
Imagen: TerraCool
El sistema ha sido creado por Dilara Temel y Lachlan Fahy. La intención es crear oasis urbanos y reducir el efecto de isla de calor para así generar ambientes térmicos mucho más soportables sin la necesidad de aires acondicionados y otros aparatos que refrigeren los edificios mediante el consumo de energía.
A este proyecto le han llamado TerraCool, el cual propone utilizar módulos de terracota llenos de agua para construir estructuras que reduzcan la temperatura en espacios urbanos. La altura de los edificios, el tráfico y la falta de áreas verdes contribuyen al efecto isla de calor urbano, un problema cada vez más común en las grandes ciudades.
TerraCool pretende mejorar la técnica mediante su diseño paramétrico y la investigación de intercambiadores de calor avanzados. De esta manera, puede adaptarse a diferentes condiciones climáticas. Además, su fabricación modular y la geometría optimizada ofrecen una solución flexible y eficiente.
Esta iniciativa utiliza ladrillos cerámicos construidos a base de terracota para apilarse de manera horizontal. Su geometría hueca minimiza el consumo de agua y permiten una fácil conexión entre ellos. Además, este nuevo método de ensamblaje sin cemento facilita el desmontaje y la reutilización de las estructuras.
TerraCool pretende crear verdaderos oasis urbanos para su integración en la ventilación de edificios. Unos sensores alimentados por energía solar lograrían controlar la cantidad de agua que la estructura necesita, garantizando un uso eficiente del recurso y un confort térmico duradero.
Este invento ofrece una solución innovadora ante un problema cada vez más grave. De esta manera, se podría combatir el calor urbano por medio de una alternativa mucho más eficiente, reduciendo el consumo energético y aprovechando las propiedades de la terracota para aplicarlas en tecnología moderna.
Un instituto inspirado las casas colgantes de los árboles en las que juegan los niños y que está pensado para combinar el intenso trabajo escolar con un ambiente relajado
Este internado, situado en la ciudad de Ningbo, al este de China, ha sido proclamado edificio del año por los 140 miembros del jurado del Festival Mundial de Arquitectura (WAF), celebrado recientemente en Singapur. El Instituto Huizhen ha conseguido este prestigioso galardón gracias a un diseño que, según los jueces, rompe con las convenciones comunes en el diseño de escuelas.
Creado por el estudio de arquitectura londinense Approach Design Studio y el Grupo de Diseño de Ingeniería de la Universidad Tecnológica de Zhejiang, en China, el campus del internado parece un "bosque flotante" donde las aulas cuelgan de pilares y están unidas por pasarelas serpenteantes.
Según los arquitectos, estas ‘casas en el árbol’ ofrecen a los alumnos un ambiente relajado que les permitirá desconectar de la carga escolar. El edificio cuenta con 30 aulas, instalaciones deportivas y lugares de estudio. Además su tejado inclinado también se puede aprovechar, en él hay un aula al aire libre y unos jardines elevados que se abren al público en general los fines de semana.
(Approach Design Studio - Grupo de Diseño de Ingeniería de la Universidad Tecnológica de Zhejiang)
El Instituto Huizhen ha sido elegido entre cerca de 250 proyectos finalistas. Otros edificios completados en la lista de los 10 mejores son la recientemente inaugurada Terminal A del Aeropuerto Internacional Newark Liberty, en EEUU o el Instituto Provincial de Diseño e Investigación de Arquitectura de Sichuan, también en China.
Un espacio común de estudio para los alumnos. (Approach Design Studio - Grupo de Diseño de Ingeniería de la Universidad Tecnológica de Zhejiang)
"Los arquitectos han conseguido crear una escuela muy distinta del modelo habitual, en el que los alumnos están encajonados y sometidos a presiones pedagógicas, además de arquitectónicas", aseguró el director del programa WAF, Paul Finch, al presentar el premio. "Por el contrario, este diseño fomenta el paseo, el aire fresco y la posibilidad de escapar de la intensidad académica".
La nueva cerámica de refrigeración puede mejorar la eficiencia energética del sector de la construcción y ayudar a combatir el calentamiento global.
¿Qué es la refrigeración radiativa pasiva?
Imagina un día caluroso de verano, cuando el sol está brillando y todo se siente muy caliente. Ahora, piensa en cómo se siente fresco bajo la sombra de un árbol. Esto es un poco como la refrigeración radiativa pasiva, pero con un giro especial.
Lo que hace la refrigeración radiativa pasiva es como crear una «sombra superpoderosa» que puede enfriar las cosas aún más que la sombra normal. Funciona usando materiales especiales que no solo bloquean el sol, sino que también pueden enviar algo del calor de las cosas (como un edificio o un automóvil) de vuelta al espacio. Es como si estos materiales tuvieran una conexión mágica con el espacio exterior que les ayuda a deshacerse del calor.
Imagina que estás usando una camiseta que puede enviar algo de tu calor al espacio; incluso en un día caluroso, te sentirías más fresco. Eso es lo que hacen estos materiales especiales. No necesitan electricidad o máquinas para funcionar; simplemente hacen su trabajo por sí solos, lo cual es realmente genial y útil para mantener las cosas frescas sin usar mucha energía.
Cerámica refrigerante.
Investigadores de la City University de Hong Kong han anunciado un importante avance en el desarrollo de un material de refrigeración radiativa pasiva. Los resultados se han publicado en la revista Science en un artículo titulado «Hierarchically structured passive radiative cooling ceramic with high solar reflectivity«.
El material, bautizado como cerámica refrigerante, ha logrado propiedades ópticas de alto rendimiento para la generación de frío sin energía ni refrigerante. Su rentabilidad, durabilidad y versatilidad lo hacen muy adecuado para su comercialización en numerosas aplicaciones, especialmente en la construcción de edificios.
Al reducir la carga térmica de los edificios y proporcionar un rendimiento de refrigeración estable, incluso en condiciones meteorológicas diversas en todos los climas, la cerámica refrigerante mejora la eficiencia energética y puede combatir el calentamiento global.
Según Edwin Tso Chi-yan, profesor asociado de la Escuela de Energía y Medio Ambiente de CityU y uno de los autores del artículo, la PRC se considera una de las tecnologías ecológicas de refrigeración más prometedoras para frenar la creciente demanda de refrigeración de espacios, reducir la contaminación ambiental y combatir el calentamiento global.
Sin embargo, los PRC actuales que utilizan estructuras nanofotónicas están limitados por su elevado coste y su escasa compatibilidad con los usos finales existentes, mientras que las alternativas fotónicas poliméricas carecen de resistencia a la intemperie y de reflexión solar eficaz.
Propiedades ópticas y aplicabilidad mejoradas.
Pero nuestra cerámica refrigerante consigue propiedades ópticas avanzadas y tiene una sólida aplicabilidad. El color, la resistencia a la intemperie, la robustez mecánica y la capacidad de suprimir el efecto Leidenfrost -un fenómeno que impide la transferencia de calor y hace ineficaz la refrigeración líquida en la superficie caliente- son características clave que garantizan la naturaleza duradera y versátil de la cerámica refrigerante.
Edwin Tso Chi-yan
La extraordinaria singularidad de la cerámica refrigerante reside en su estructura jerárquicamente porosa como material cerámico a granel, que se fabrica fácilmente con materiales inorgánicos muy accesibles, como la alúmina, mediante un sencillo proceso de dos pasos que implica la inversión de fases y la sinterización. No se necesitan equipos delicados ni materiales costosos, lo que hace muy factible la fabricación escalable de cerámica refrigerante.
Las propiedades ópticas determinan el rendimiento de refrigeración de los materiales PRC en dos rangos de longitud de onda: el rango solar (0,25-2,5 µm) y el rango infrarrojo medio (8-13 µm). Una refrigeración eficaz requiere una alta reflectividad en el primer rango para minimizar la ganancia de calor solar y una alta emisividad en el segundo rango para maximizar la disipación radiativa de calor. Gracias a la elevada banda prohibida de la alúmina, la cerámica refrigerante reduce al mínimo la absorción solar.
Y no sólo eso, al imitar la bioblancura del escarabajo Cyphochilus y optimizar la estructura porosa basándose en la dispersión de Mie, la cerámica refrigerante dispersa eficazmente casi toda la longitud de onda de la luz solar, lo que da como resultado una reflectividad solar casi ideal del 99,6% (un récord de alta reflectividad solar) y consigue una elevada emisión térmica en el infrarrojo medio del 96,5%. Estas avanzadas propiedades ópticas superan las de los actuales materiales de última generación.
La cerámica de refrigeración está hecha de alúmina, que proporciona la deseada degradación por resistencia a los rayos UV, que es una preocupación típica de la mayoría de los diseños de PRC basados en polímeros. También presenta una extraordinaria resistencia al fuego, ya que soporta temperaturas superiores a 1.000 °C, lo que supera las capacidades de la mayoría de los materiales PRC basados en polímeros o metales.
Edwin Tso Chi-yan
Excelente resistencia a la intemperie.
Además de su excepcional rendimiento óptico, la cerámica refrigerante presenta una excelente resistencia a la intemperie, estabilidad química y resistencia mecánica, lo que la hace ideal para aplicaciones a largo plazo en exteriores.
A temperaturas extremadamente altas, la cerámica refrigerante exhibe una superhidrofilia que permite la dispersión inmediata de las gotas y facilita su rápida impregnación gracias a su estructura porosa interconectada. Esta característica superhidrofílica inhibe el efecto Leidenfrost que dificulta la evaporación, habitual en los materiales tradicionales de revestimiento de edificios, y permite una refrigeración evaporativa eficaz.
El efecto Leidenfrost es un fenómeno que se produce cuando un líquido entra en contacto con una superficie significativamente más caliente que su punto de ebullición. En lugar de hervir inmediatamente, el líquido forma una capa de vapor que lo aísla del contacto directo con la superficie. Esta capa de vapor reduce la velocidad de transferencia de calor y hace que la refrigeración del líquido sobre la superficie caliente sea ineficaz, provocando que el líquido levite y patine sobre la superficie.
La belleza de la cerámica refrigerante radica en que cumple los requisitos tanto de la RPC de alto rendimiento como de las aplicaciones en entornos reales. Nuestro experimento demostró que aplicando la cerámica refrigerante en el tejado de una casa se puede conseguir más de un 20% de electricidad para la refrigeración de espacios, lo que confirma el gran potencial de la cerámica refrigerante para reducir la dependencia de las personas de las estrategias tradicionales de refrigeración activa y ofrece una solución sostenible para evitar la sobrecarga de la red eléctrica, las emisiones de gases de efecto invernadero y las islas de calor urbanas.
Edwin Tso Chi-yan
Basándose en estos hallazgos, el profesor Tso afirmó que el equipo de investigación tiene la intención de seguir avanzando en las estrategias de gestión térmica pasiva. Su objetivo es explorar la aplicación de estas estrategias para mejorar la eficiencia energética, promover la sostenibilidad y aumentar la accesibilidad y aplicabilidad de las tecnologías de RPC en diversos sectores, como el textil, los sistemas energéticos y el transporte.
Más información: Kaixin Lin et al, Hierarchically structured passive radiative cooling ceramic with high solar reflectivity, Science (2023). DOI: 10.1126/science.adi4725
Hay Legos para todos los gustos y edades. Si eres uno aficionado de estas piezas, posiblemente aún conserves las que utilizabas cuando eras pequeño o, si tienes hijos o mantienes intacto tu espíritu curioso y creativo, puede que te hayas visto tentado por los sets más modernos, como el de laEstación Espacial Internacional, el delBatmóvilo el delDestructor Estelar de Star Wars.
Cualquiera de estos escenarios se traduce en una montaña de piezas que, de combinarlas correctamente, permiten montar casi cualquier cosa. El problema es saber qué podemos montar y cómo. Unos fanáticos de Lego han creado una aplicación que promete resolver este problema. Se llama Brickit App y, por lo que hemos podido observar, parece muy precisa y divertida, veamos.
Brickit, la app para construir con Legos
Lo primero que debes hacer es descargar e instalar Brickit en tu teléfono móvil. Hay versiones para iPhoney Android. Una vez instalada, distribuye todas las piezas sobre una superficie plana y retira las piezas más grandes. Después abre la aplicación, toca en el botón de escanear y apunta la cámara del móvil hacia las piezas de Lego a una distancia de 50 centímetros aproximadamente.
Una vez que hayas conseguido el encuadre perfecto, haz una captura y deja que el sistema haga su trabajo. En la pantalla podrás observar cómo la aplicación intenta detectar cada una de las piezas. Una vez finalizado el proceso, la parte inferior de la pantalla enumerará una determinada cantidad de "ideas" que se podrán desarrollar con las piezas escaneadas y disponibles en el momento.
Algunas ideas podrán ser realizadas al 100%, es decir, contarás con todas las piezas necesarias. Otras, en cambio, podrán ser realizadas parcialmente debido al faltante de piezas específicas. En cualquier caso, podrás empezar a montar el proyecto y reemplazar las piezas faltantes por otras de similares características. Toca el botón Play para ver las instrucciones de construcción.
La aplicación te guiará paso a paso en el desarrollo de la idea, pero ha algo más interesante. En la parte inferior derecha de la pantalla encontrarásuna imagen que puedes ampliar con todas las piezas necesarias. Si haces uso de esta última característica no tendrá que buscar cada Lego manualmente y podrás ahorrar tiempo, aunque claro no estamos hablando de proyectos de miles de piezas, que también los hay.
Una vez que hayas acabado con el proyecto tendrás la posibilidad de sacarle una foto y compartirla con la comunidad de Brickit, así como ver las creaciones de los otros usuarios. Cabe señalar que la aplicación también tiene una versión de pago de 3,74 dólares al mes. La alternativa "Pro", a diferencia de la gratuita, identifica una mayor cantidad de piezas.
El “do it yourself” (hágalo usted mismo) lleva ya un tiempo de moda. No obstante, seamos realistas: a la mayor parte de los humanos nos cuesta bastante montar a la primera una estantería de Ikea. “¡Es que faltan piezas!”. Mira, no, es que lo estamos haciendo mal.
Una actividad que nos puede tener entretenidos días, e incluso años (todo depende de la habilidad de cada uno). Pero como generalizar está mal, aquí os traemos a unos cuantos que no sólo han sido capaces de terminar la estantería sino que, además, han logrado construir su propia casa en pueblos o en mitad de la nada. No hablamos de una casa cualquiera, claro.
El Capricho Rillano
Fuente: Jose Javier Martin Espartosa
Es imposible conducir por la carretera N-211 y, a la altura de Rillo de Gallo (Guadalajara), no pararse. “Pero ¿desde cuándo estuvo aquí Gaudí?”, se pregunta uno. Pues, lo cierto es que nunca. Esa obra de arte pertenece a Juan Antonio Martínez Moreno, un constructor del pueblo que un día se levantó creyéndose arquitecto modernista catalán y, bueno, no se le dio nada mal.
Fueron varios años de trabajo, pero nadie duda de que el resultado es espectacular. Sobre todo teniendo en cuenta que lo ha ido construyendo él solo y, como indica un reportaje publicado en la Nueva Alcarria en agosto de 2016, sin planos; exactamente igual que Antoni Gaudí en sus inicios.
El Capricho de Cotrina
Fuente: Gotardo González
En Extremadura también había otro Antoni Gaudí: Francisco González Gragera. Aunque, como él mismo comentó a los medios en varias ocasiones, odiaba las comparaciones. Este albañil profesional, vecino de Tierra de Barros, afirmaba no conocer ninguna de las obras de Gaudí cuando comenzó su casa, aunque sí viajó a Barcelona tiempo después para visitarlas.
El Capricho de Cotrina es una casa rural que él mismo empezó a construir en el campo en 1989 con la idea de que fuera diferente a las demás del pueblo. De ahí su forma de castillo, los originales adornos, el trencadís y los colores llamativos.
El resultado no sólo es asombroso, sino que si no nos lo llegan a explicar, hubiéramos pensado que Gaudí también estuvo en Extremadura.
España es una tierra de “caprichos”.
La catedral de Justo Gallego, Mejorada del Campo
Fuente: Jose.Madrid
Su historia la conocimos gracias a Aquarius, que en 2005 hizo una campaña de gente extraordinaria y, como ejemplo, nos presentó a Justo Gallego. Un hombre delgado con aspecto de Jacques Cousteau que lleva más de 50 años construyendo su propia catedral en Mejorada del Campo, Madrid.
La obra, que comenzó en 1961 siendo un pequeño proyecto con plásticos, latas, goma, ladrillos y mucho cemento, hoy alcanza los 40 metros de alto y 5.000 metros cuadrados en superficie.
En este caso, Justo, de 92 años, no tiene nociones de arquitectura ni de construcción por lo que, aunque ha recibido ayuda en los últimos años, se cree que su obra podría desaparecer con él cuando se muera.
En Cebolleros, Burgos, había un hombre que soñaba con levantar su propio castillo. Durante 20 años, Serafín Villarán se dedicó a colocar piedra por piedra de su creación hasta darle forma al castillo Las Cuevas. Una singular construcción que, por desgracia, Villarán no vio terminado, aunque sus hijos continuaron con el trabajo para ver cumplido el sueño póstumo de su padre.
Con un aspecto medieval un tanto peculiar, el edificio fue construido con cantos rodados del río Nela. En total cuenta con 5 plantas y unos 300 metros cuadrados de superficie.
La casa de Dios, Épila
Fuente: Immaculada Va Remiro
El creador de esta casa de Épila, en Zaragoza, tenía menos gusto que los anteriores. Quizá sea el motivo por el que muchos ya han catalogado el arte de Julio Basanta, su creador, como Art Brut, un término acuñado en los años 70 que define el trabajo de aquellos artistas que no tienen una formación en la materia y que en sus obras reflejan estados mentales extremos.
Tras la muerte de su hermano y de su hijo, según se puede leer en una de las paredes de la fachada de la casa: asesinados en 2002, Basanta comenzó a levantar en su vivienda un montón de esculturas. La mayor parte de ellas son demonios, aunque también hay calaveras, faraones egipcios, monstruos de estética manga, maniquíes, etc. Un popurrí de rostros con los que todos tendríamos pesadillas si los tuviéramos metidos en nuestra casa.
Tal y como indica un cartel a su entrada, la casa se puede visitar pagando 50 euros. Un precio un tanto excesivo que Julio Basanta lo justifica con que “Los castillos de esta casa han salido en todas las televisiones de España, parte del extranjero y en los libros”.
MV Barco España, Almuñécar
Fuente: Google Maps
Esta casa es como si un barco hubiera entrado en Almuñécar por error y se hubiera quedado encallado en la avenida del Mediterráneo. Así describiríamos la obra de Pepe, el ex marino mercante que, en vez de comprarse un velero, decidió hacer de su vivienda un enorme barco mercante.
Tal y como se puede ver en su fachada, esta casa-barco está elaborada con antiguas piezas de embarcaciones que naufragaron. Las ventanas son ojos de buey, el casco cuenta con un ancla y la terraza de la cubierta está protegida con redes de pesca y salvavidas. Una auténtica obra de arte.
El castillo de Batman, Valencia de Don Juan
Fuente: Google Maps
Su nombre original en realidad es edificio Centinela, aunque todos los vecinos de Valencia de Don Juan, en León, lo llaman el castillo de Batman. La razón es que las ventanas de la fachada se asemejan al logo del hombre murciélago.
El responsable de tal obra es Santiago Nava, un vecino que compró la anterior finca para derribarla y empezar a construir en 1990 el que sería el edificio de sus sueños. A diferencia de los casos anteriores, Nava era constructor y albañil, por lo que el Centinela contaba con planos.
La casa cuenta con cuatro pisos, una azotea, varias torres y hasta bajos comerciales.
Casa-Museo de Salaguti, Sasamón
Fuente: Salaguti
En Burgos, en el pueblo de Sasamón, está la Casa Museo de Salaguti: un artista local cuyo nombre real es Carlos Salazar Gutiérrez.
Él mismo es quien diseñó y esculpió su propia cara en este peculiar edificio que, aunque originariamente lo utilizó como taller, hoy es un museo en el que guarda todas sus obras. Si tienes pensado visitarlo, lo más seguro es que te encuentres con él, pues vive en la casa contigua.
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